Er tingene ikke bare blevet dårligere og dårligere på det seneste? Sådan tænker mange for tiden, og den er god nok. Microsoft er et af de værste eksempler.
Jeg tænker ikke på verdenspolitik, krig eller noget andet. Jeg tænker på din computer, din telefon, dine spil, streamingservice m.m. Ja, det er blevet dårligere. Og det er helt bevidst. For du reagerer alligevel nok ikke. Det er ikke kun Microsoft, den er galt med. Men det er det firma, der virkelig har skubbet den nuværende tendens til det ekstreme.
Brugeren i fokus
Da Bill Gates trådte tilbage i 2000, overtog Steve Ballmer et selskab, der kontrollerede computerverdenen, og helt frem til omkring 2010 gik det da også forrygende. Windows sad på alt, bevares der var til tider helt håbløse fejl i Explorer, Office og Windows’s sikkerhed, men generelt havde Microsoft total dominans. Og ja, der var en Zune, og hvad er Zune, spørger du. Præcis, det ved kun de færreste. Det var en mp3 afspiller, som ingen gad.
I takt med at mobiltelefoner og tablets blev udbredt, blev det også klart, at Windows ikke fulgte med der. Selvom de forsøgte, så var faktum, at brugerne ikke valgte produkterne. Microsoft kom til at stå i et vadested, hvor de på den ene side sad på hele markedet for computere, mens det kneb med at blive store på andre områder. Windows 7 var en fantastisk oplevelse, og Microsoft oplevede faktisk at blive set som et godt firma. Men de voksede ikke meget.
Kun på et område voksede eksplosivt, nemlig Cloud, der blev ledet af Satya Nadella.
Kursen blev ændret
Da Satya Nadella overtog direktørstolen i 2014, valgte han at ændre dramatisk på hele Microsofts kurs. Ballmers tanke var, at brugerne skulle være i fokus; Nadellas tanke var, at brugernes data var i fokus. Brugerens opfattelse af systemet var kun vigtig, ud fra at dennes data skulle sælges til andre.
En anden idé, der blev skrottet, var tanken om, at alle ansatte fik lidt lavere løn, men havde højere jobsikkerhed. 18.000 blev fyret det første år, 12.000 året efter, og sådan er man fortsat år efter år. Ikke for at spare penge, men for at “øge presset på medarbejderne,” erklærede han som strategi. Kun de bedste skulle arbejde hos Microsoft. Der blev skam også ansat samme år, som der er fyret. Det er åbenbart en helt almindelig anerkendt tankegang i USA, at det er sådan, man får de bedste medarbejdere. Man presser sine ansatte til det yderste.
Microsoft skal være mellemmanden
Microsoft under først Gates og siden Ballmer havde været, at man skulle levere produkter til brugerne. Nu skulle kursen sættes sådan, at Microsoft stod i midten og sørgede for, at andre kunne levere oplevelser. Og det kommer til at ændre, hvordan Microsoft driver virksomhed.
Windows 8 kom som det første, og hele brugerfladen var ændret. Officielt var udseendet, for at Windows skulle være ens og genkendeligt på alle platforme, men systemet var helt uegnet til brug og personificering, men det var perfekt til at skubbe andres produkter frem. Man fik en stor firkant, hvis man betalte; hvis ikke, fik man en lille. Var man uafhængig og ikke betalte, måtte brugeren ind og finde det selv “et eller andet sted” i rodet. Brugerne hadede det. Og man turde ikke helt ignorere brugernes dom, selvom man egentlig var lidt ligegyldig overfor brugernes oplevelse. Balancegangen er mellem at brugerne gerne må være trætte af ting i produktet, men ikke nok trætte til at skifte til noget andet. Windows 8.1 kom på markedet under parolen, at man havde lyttet til brugerne. Man presser sine brugere.
Windows 11
Microsoft har valgt den model, at brugere har det nemlig med ikke at skifte system eller program, bare fordi der kommer noget bedre, men først når noget bliver dårligt. Med Windows 11 kan man se den tankegang, der er reklamer, der er bloatware, der er ingen lokalkonto etc. Alt det skrev jeg om i denne artikel. Brugerne siver, men det betyder mindre i dag, for Windows er blot 8,8 % af Microsofts indtjening.
Som det sidste nye har Microsoft har lavet en smart feature ved nye opdateringer til windows 11, der kan den afslutte dine opdateringer for dig. Dermed køber du også lige onedrive plads, abonnement på Microsoft 365 co-pilot App (Office) samt skifter til Bing og Edge som standard. Smart nok opkræves der først penge efter 3 måneder, hvor du har glemt alt om at du købte det, hvis du da ved du købte det. Hvordan er det overhovedet lovligt?
Kollapset?
Aktiekursen er 4-doblet under Satya Nadellas ledelse, så alle burde være glade. Alligevel sidder jeg med en følelse af, at det kan gå den forkerte vej. Ikke bare at de vil tabe markedsandele, men et decideret kollaps. Når hverken brugere eller firmaer er rigtig glade, så er spørgsmålet måske nærmere, hvornår der sker et ryk.
Når MS om nogle år har droppet de fravalgte produkter som XBox, browser, søgemaskinen, så er det, der er tilbage, et upopulært styresystem og en upopulær officepakke, som man forsøger at proppe en AI ind i. Det er ligegyldigt, at det ikke er populært, for MS satser ikke på, at du skal have en god oplevelse, bare du ikke bliver så træt af det, at du rent faktisk gør noget ved det.
Er du klar over, hvor mange der bliver, i forhold til at de ikke gider, fordi det er trygt og ikke direkte ubehageligt?
Strategien virker
Microsoft har til det ekstreme kørt planen ud, at først presses de ansatte, så presses brugerne, og så presses virksomhederne. Desværre har planen været en succes, på den måde at aktiekurserne stiger – og i mange lande får du løn i aktieoptioner, så det er det, det handler om. Kursen skal stige, det er helt igennem uinteressant, om vi hader produktet, bare vi bruger det. Og bruger det længe nok til at kursen stiger. Når kursen stiger, kan man købe konkurrenterne og dermed kvæle forbrugernes alternativer.
Spørgsmålet er simpelthen om forbrugerne en dag ender med at sige stop?